時間繼電器是一種利用電磁原理或機械動作原理來延遲觸頭閉合或分斷的自動控制電器，在許多控制系統中需要使用時間繼電器來實現延時控制。特點是從吸引線圈受到信號到觸頭動作中間有一段時間延長，時間繼電器是電氣控制系統中一個非常重要的元器件，一般用于以時間為函數的電動機起動過程控制。

時間繼電器的工作原理

       當線圈通電時，銜鐵及托板被鐵芯吸引而瞬時下移，使瞬時動作觸點接通或斷開。但是活塞桿和杠桿不能同時跟著銜鐵一起下落，因為活塞桿的上端連著氣室中的橡皮膜，當活塞桿在釋放彈簧的作用下開始向下運動時，橡皮膜隨之向下凹，上面空氣室的空氣變得稀薄而使活塞桿受到阻尼作用而緩慢下降。經過一定時間，活塞桿下降到一定位置，便通過杠桿推動延時觸點動作，使動斷觸點斷開，動合觸點閉合。



時間繼電器的分類

       1、空氣阻尼式時間繼電器利用空氣通過小孔時產生阻尼的原理獲得延時。其結構由電磁系統、延時機構和觸頭三部分組成。電磁機構為雙口直動式，觸頭系統為微動開關，延時機構采用氣囊式阻尼器。

       2、電子式時間繼電器是利用RC電路中電容電壓不能躍變，只能按指數規律逐漸變化的原理，即電阻尼特性獲得延時的特點：延時范圍廣，最長可達3600S精度高，一般為5%左右，體積小，耐沖擊震動，調節方便。

       3、電動機式時間繼電器是利用微型同步電動機帶動減速齒輪系獲得延時的。特點：延時范圍寬，可達72小時，延時準確度可達1%同時延時值不受電壓動搖和環境溫度變化的影響。電動機式時間繼電器的延時范圍與精度是其他時間繼電器無法比較的其缺點是結構復雜、體積大、壽命低、價格貴，準確度受電源頻率影響。

       4、電磁式時間繼電器是利用電磁線圈斷電后磁通緩慢衰減的原理使磁系統的銜鐵延時釋放而獲得觸點的延時動作原理而制成的，特點是觸點容量大，故控制容量大，但延時時間范圍小．精度稍差，主要用于直流電路的控制中。