繼電器的觸點在移動時容易產生電弧。電弧的熱效應容易導致觸點燒蝕和粘結，從而縮短繼電器的壽命。此外，電弧產生過程中會向外部發射電磁輻射，對周圍設備造成干擾。

 

電弧產生原理：
 

1.電弧的熱電理論

        熱金屬和其他物體在高真空或氣體中逃逸電子的現象稱為熱離子發射。在高溫的影響下，陰極可以發射電子。陰極溫度的來源可以是人為加熱或游離氣體中的正離子撞擊陰極的結果。

2.自動電子電弧理論

        根據這一理論，電弧陰極的空間電荷電場足以吸收金屬中的電子。在電場的作用下，金屬勢壘變窄，電子可以通過勢壘逃逸。

 

3.熱粒子理論

        該理論認為，當粒子從靠近陰極的弧柱層發射時，唯一或主要的陰極電流是粒子電流。陰極過程由位于距陰極表面1 ~ 10倍自由距離處的高溫等離子體層決定，即所謂的電離空間，它給予陰極正離子和弧柱中的電子。離子理論無法解釋陰極斑點與電壓電流的關系，只適用于高氣壓下的電弧條件。